L’histoire de l’abbé Alphonsus Afina est à la fois bouleversante et émouvante. Ce prêtre nigérian, après avoir servi pendant six ans en Alaska, est retourné en juin 2025 dans le nord-est du Nigeria — précisément à Gwoza, dans l’État de Borno — pour participer à un atelier. C’est là qu’il a été capturé par Boko Haram, au cours d’une embuscade près d’un point de contrôle militaire. Un de ses véhicules a été touché par un lance-roquettes, causant un décès parmi les convoyeurs .
Le groupe terroriste a capturé Afina et plusieurs passagers, le forçant à passer un appel bref à son évêque : il confirmait sa détention et demandait des prières. L’État islamiste a ensuite revendiqué la détention de cet homme d’Église .
Récit de la libération : un miracle en plein désarroi
Pendant près de 51 jours, l’abbé Afina est resté entre les mains de Boko Haram. Mais le 21 juillet 2025, il est finalement libéré sain et sauf, aux côtés de dix femmes également captives . Grâce à l’intervention combinée des forces de sécurité nigérianes – le DSS et l’Armée – aucun recours à un paiement de rançon n’a été nécessaire .
À son retour, l’abbé Afina a été pris en charge par le diocèse de Maiduguri. Il reçoit des soins médicaux et suit un accompagnement discret pour se remettre de cette épreuve traumatique .
Une tendance tragique : les religieux toujours ciblés
Ce cas n’est malheureusement pas isolé. En 2025, au moins 15 leaders religieux ont été kidnappés au Nigeria, certains tués ou toujours portés disparus . Boko Haram, parfois en coordination avec d’autres factions comme ISWAP, perpétue des actions violentes ciblant les communautés chrétiennes, provoquant déplacements massifs, destructions et violences indirectes .
Pourquoi cette histoire nous parle
- Un visage personnel sur la persécution : ce récit rend concret l’impact humain des violences, au-delà des statistiques.
- Un appel à la foi et à l’unité : face à l’horreur, la confiance en Dieu et la solidarité des communautés chrétiennes se révèlent essentielles.
- Une alerte mondiale : il devient urgent que les autorités internationales agissent pour protéger la liberté religieuse en zones à risque.
✝️ Prière proposée
Seigneur, nous confions à ta bonté tous nos frères et sœurs persécutés pour leur foi.
Redonne-leur courage, paix, et justice.
Que ton amour transcende les chaînes, et que l’Évangile brille même dans les ténèbres. Amen.